CONCEPTES PREVIS

No hi ha una única forma de ser voluntari i no hi ha una definició universal que aglutini a tots els voluntaris. Cadascun d'ells es mou per motivacions diferents, persegueix fins distintes i en definitiva és una persona distinta amb diferents idees i comportaments. No obstant això, si que és convenient establir el conjunt de característiques, que de manera general, concerneixen a tots els voluntaris:

Voluntari/a és la persona que es compromet de forma desinteressada a ajudar a un altre i ho fa de forma organitzada i formant de part d'una institució o projecte.

Perquè una acció sigui voluntària ha de complir tres condicions:

a . Ha de ser desinteressada, és a dir, el voluntari no persegueix cap tipus de benefici ni gratificació per la seva ajuda.

b. És intencionada, persegueix una fi i un objectiu positiu (buscar un canvi a millor en la situació de l'altre) i legítim (el voluntari gaudeix de capacitat suficient per a realitzar l'ajuda i de cert consentiment per part de l'altre que li permet que li ajudi).

c . Està justificada, és a dir, respon a una necessitat real del beneficiari de la mateixa. No és un passatemps ni un entreteniment sense més, sinó que persegueix la satisfacció d'una necessitat que hem definit prèviament com a tal.

En el cas de voluntariat d'assistència directa a col·lectius desfavorits, cal tenir en compte que la relació del voluntari amb els destinataris de la seva acció voluntària ha d'ésser de persona a persona (sense judicis, prejudicis, estereotips, etc.), i la millor eina per a aquesta relació és la comunicació.

Finalment, assenyalar que el voluntariat complementa la labor dels professionals de l'acció social i mai ha de substituir ni suplantar aquesta labor.